Reconnaître une semence bio authentique : les labels et certifications à connaître

Un bon ouvrier se targue d’avoir une bonne boite à outils. C’est pareil pour le jardinier, à l’exception qu’au-delà de la serfouette et de l’arrosoir, on inclura également les semences. Pas si simple au premier abord, quand on sait qu’une espèce comme la tomate propose plus de 10 000 variétés. Pour faciliter le processus, optez pour des semences et plants biologiques, garants d’un environnement préservé et d’une qualité supérieure. Mais comment être sûr de bien reconnaître une graine ou un plant réellement bio ? Pour vous aider à y voir plus clair dans ce vaste univers de sachets, de labels et de promesses, voici quelques repères simples qui vous guideront dans vos choix.

Comprendre ce qu’est une semence bio

Une semence bio est un produit issu de l’agriculture biologique cultivée sans pesticides chimiques et sans engrais de synthèse. Ce sont des semences pour lesquelles on ne recense aucune intervention humaine pour modifier leur patrimoine génétique. Les graines hybrides F1 ne sont donc pas considérées comme des OGM. Les semences hybrides sont obtenues par croisement assisté. Le sélectionneur pollinise des plantes de la même espèce, sans modification directe de leur ADN. À l’inverse, les OGM impliquent une manipulation génétique en laboratoire.

Les critères pour reconnaître une semence bio

Comment être sûr que la plante ou le petit sachet de graines bio trouvé au marché bio du coin sont vraiment biologiques ? Comment reconnaitre les bons labels bio, et comprendre leurs spécificités ?

Voici quelques critères simples à vérifier :

• Présence du Logo AB ou de l’eurofeuille
• Présence du nom de l’Organisme certificateur (en général sous le logo AB). Cela peut être en France l’Afnor, Bureau Veritas, Certipaq…
• Présence d’un numéro de lot. Cela permet de suivre la qualité des lots. Vous pouvez ainsi faire remonter l’information lorsque vous estimez que le taux de germination est trop faible. Vous pouvez également faire remonter la présence de ravageurs au producteur.
• Date de mise en sachet. Cela permet de vérifier si les stocks sont anciens. Ce n’est cependant pas un critère déterminant pour juger de la qualité de vos graines. Certains lots bien conservés peuvent proposer d’excellents taux de germination pendant plus de 10 ans !
• Présence du nom de l’espèce et de la variété. Cela permet de s’assurer qu’il s’agit bien d’une variété identifiée qui se distingue par ses spécificités phénotypiques, comme sa couleur, sa forme, son calibre. La tomate Noire de Crimée se distingue par exemple avec son fruit charnu, ses couleurs rouge foncé/bordeaux, son calibre (+/- 150 g) et sa chair très dense.

Note complémentaire : méfiez-vous de l’appellation NT qui signifie non traité. Les semences non traitées ne sont pas bio, cela signifie seulement qu’elles sont non traitées après la récolte. Cela ne garantit pas une production exempte de produits chimiques. Préférez des produits bio ou biodynamiques qui affirment un engagement pour le développement durable et pour la biodiversité.

Les semences hybrides

Les graines biologiques peuvent être des semences hybrides F1 ou des variétés reproductibles dites de population. Les variétés hybrides F1 sont le fruit d’un croisement entre deux plantes sélectionnées. Résultat ? Des plants souvent vigoureux, résistants aux maladies et avec une belle uniformité.

Le problème, c’est que ces graines ne sont pas considérées comme reproductibles. Récolter des graines issues d’hybrides F1 c’est prendre le risque d’être déçu par la plante générée l’année suivante avec le semis. Les plantes potagères, aromatiques ou florales produites proposeront des caractéristiques bien différentes de celles de la génération précédente. Les graines hybrides F1 ne sont donc pas stériles, mais produisent des résultats instables et aléatoires.

En agriculture intensive, les semis d’hybrides F1 sont pratiques : ils garantissent des plants productifs et des récoltes calibrées, idéals pour les supermarchés et les grandes surfaces de jardinage. Pour une production en potager bio et en permaculture, elles posent question. Elles nécessitent souvent plus de traitements et d’intrants (chimiques ou naturels). Elles ont une capacité d’adaptation à votre terre et à votre environnement plus faible. Enfin, elles ne contribuent pas à la préservation de la biodiversité cultivée. Lorsqu’un jardinier fait pousser des coquelicots dans son jardin, ces derniers peuvent se croiser avec des coquelicots sauvages et renouveler les mécanismes de résistance. À cet égard la semence reproductible joue la carte du respect des cycles naturels en coévoluant avec son environnement. On vous conseille donc de privilégier des semences bio et reproductibles plutôt que des hybrides F1 bio. Si vous voulez en savoir plus sur la production des semences bio, découvrez notre article sur leurs étapes de production.

Les labels et certifications pour les semences bio

Maintenant que nous avons bien compris les spécificités de la semence bio, et les différences entre les semences, passons aux choses sérieuses. Comment être certain que vos sachets de graines de tomates, de fleurs ou même vos bulbes sont vraiment biologiques ? Voici quelques conseils pratiques.

Cherchez sur vos sachets de semence le logo des labels officiels :

• AB (Agriculture Biologique) : le label français. Il garantit une culture sans pesticides ni OGM.
• Eurofeuille : le label bio européen, reconnaissable à sa feuille verte étoilée. En 2010, les règles ont été uniformisées à l’échelle du continent pour assurer une concurrence plus transparente. Le label eurofeuille reprend les mêmes critères que le label AB.
• Demeter : pour les passionnés de biodynamie, c’est le Graal. Les pratiques agricoles tiennent compte des cycles lunaires et des énergies terrestres. Elles vont plus loin que la bio en interdisant les fongicides, y compris le cuivre, et en intégrant des critères de restauration directe de la biodiversité (au moins 10 % de la surface de la ferme doit être consacrée à la biodiversité).
• Bio Cohérence : Cette certification met l’accent sur le lien avec le terroir. Les produits biologiques doivent être cultivés, produits et transformés en France. À l’instar de Demeter, elle est plus stricte en ce qui concerne les intrants naturels, interdisant notamment l’utilisation du lithothamne. Les fermes doivent être entièrement biologiques et l’utilisation de serres chauffées est proscrite.
• Nature et Progrès : le cahier des charges de cette organisation est lui aussi plus restrictif que la réglementation officielle en Agriculture biologique. Les terres agricoles doivent être entièrement biologiques. Elles ne peuvent pas non plus se trouver près de grands axes routiers, d’exploitations agricoles ou d’usines polluantes.

En vérité, un label de qualité n’est pas une solution miracle. Il offre néanmoins l’avantage de garantir que vos semences sont régulièrement soumises à des inspections, qu’elles ne proviennent pas d’un stock ancien et suspect. Vous futures plantes ont été testées contre les maladies, validées pour leur taux de germination et produites dans des conditions respectueuses de la santé humaine et de l’environnement.

Petit bonus : chez Dr. Jonquille & Mr. Ail, en scannant le QR Code au dos du sachet vous pouvez retrouver les notes données par la communauté aux fruits, légumes fleurs et plantes aromatiques de votre choix. Vous retrouverez également des tutoriels sur comment semer, planter et récolter vos plantes préférées. Cultiver des légumes biologiques, c’est facile !

En conclusion, pour reconnaître et bien choisir une vraie semence bio, l’idéal c’est de procéder de la manière suivante :

1. Repérer les labels et certifications qui font foi.
2. S’assurer de la qualité en vérifiant les mentions légales
3. Bien identifier l’espèce et la variété pour s’assurer que les graines correspondent bien à vos attentes en termes de goût, de productivité et d’esthétisme
4. Vérifier les périodes de cultures

Identifier les graines bio de qualité est la clé d’une production réussie, en harmonie avec le terroir et sa biodiversité. Vous serez désormais capable de dénicher le vrai du faux pour obtenir des vraies variétés de semences bio.

Pensez à bien organiser votre stock pour être prêt pour démarrer les semis au moment opportun. Bon jardinage !

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